À Burkhardtsdorf et depuis 22 ans, la société SFG Gärtner assure avec succès l’usinage de précision de lots pouvant compter jusqu’à 50 pièces. La première machine était déjà une PICOMAX 82 de la société Fehlmann et était équipée d’un robot pour le changement de pièces à usiner. Le directeur de l’entreprise, Steffen Gärtner justifie le succès de ces 22 années d’usinage de pièces de précision par l’automatisation dès l’année 2000. Les trois principaux critères de sélection des machines sont les suivants : la machine doit être capable de traiter toutes les pièces produites et son prix ainsi que le service après-vente doivent être justes. Mais à Burkhardtsdorf, les choses ne sont pas aussi simples qu’il n’y paraît car les pièces produites sont des composants de haute précision complexes, utilisés dans le domaine médical et de la métrologie. C’est pourquoi face à l’évolution technologique, l’entreprise investit sans cesse dans de nouvelles machines. Dans ce domaine, Steffen Gärtner fait entièrement confiance à Fehlmann : « À titre d’exemple, notre machine Fehlmann comptait 55.000 heures de broches. Il était grand temps de la remplacer. De plus, s’agissant de certains composants que nous produisons depuis des années, nous avons constaté que les nouvelles machines, avec leurs commandes et leur technologie linéaire, pouvaient nous faire économiser jusqu’à 30% de temps. Ces machines offrent également un plus grand confort et une plus grande sécurité. Ainsi grâce aux nouvelles commandes, il est possible de modifier un peu plus la cinématique et de mieux stabiliser la précision de la machine, notamment en termes de températures ». Chez SFG Gärtner, cette précision est, ne l’oublions pas, une condition de base car nous ne disposons généralement que d’une marge de manœuvre de plus/moins un centième de millimètre pour les composants. Pour s’y conformer, la PICOMAX 75 est entre autres configurée de manière à optimiser la rigidité, elle est dotée de rails de guidage aux dimensions correspondantes et de règles de mesure en verre sous pression d'air sur tous les axes.

La précision de la machine se retrouve dans les composants
Même si chez SFG Gärtner, nous disposons aujourd’hui de 15 centres d’usinage, en majorité des centres à cinq axes dans un total de six cellules de finition, nous avons suivi de près l’évolution du centre d’usinage PICOMAX 75. Fehlmann a présenté la PICOMAX 75 pour la première fois en 2012 et classe ce centre d’usinage entre les PICOMAX 60 et 90 avec des courses de 600 mm x 400 mm x 610 mm (XYZ). Steffen Gärtner a été convaincu. Avec une course de 600 mm la machine concorde parfaitement avec la gamme des produits, c’est pourquoi il est resté fidèle à Fehlmann. Les cinq axes permettent un usinage complet en un seul serrage et, comme l’affirme Steffen Gärtner, la précision des machines se retrouve ainsi dans les composants. C’est pourquoi à la fin de l’année 2017, le premier PICOMAX 75 automatisée a été installé à Burkhardtsdorf et un second commandé dès 2018 pour répondre aux besoins d’extension de la capacité. Lors de la commande de la première machine, Steffen Gärtner avait déjà prévu d'acquérir une seconde machine.

Avantages pour les clients actuels et potentiels
Qu’il s’agisse de la VERSA 825, de la PICOMAX 75 ou PICOMAX 90, toutes dotées de robots, Steffen Gärtner semble surtout satisfait de la précision et de la fiabilité des machines Fehlmann et ne se préoccupe même pas de les comparer avec les machines des concurrents. Selon lui, il ne trouverait que des machines tout au plus « équivalentes » et n’y voit donc aucun intérêt. Les centres d’usinage de Fehlmann sont conçus de telle sorte qu’il est très simple de les automatiser. Pour les travaux de réglage et la surveillance des processus ainsi que pour le changement des outils en cour de production (capacité de 80 outils chez Gärtner), l’espace de travail est toujours accessible par devant, quelle que soit la disposition. Sur demande, la PICOMAX 75 peut être dotée de trois axes et il est possible d’en rajouter un 4e et un 5e ultérieurement.
Fehlmann s’est depuis longtemps imposé comme fabricant de machines de précision. Steffen Gärtner en tire des avantages et une certaine reconnaissance lorsque les clients actuels et potentiels des domaines médicaux et de la métrologie évaluent son travail. Par contre, il ne voit aucun avantage avec la concurrence car dans les entreprises des environs qui travaillent sur le même genre de pièces, toutes choisissent Fehlmann pour l’usinage. La raison de son succès se justifie en grande partie par l’automatisation. « En journée, nous traitons les pièces de petite taille. La deuxième équipe réapprovisionne le magasin de pièces à usiner et procède à une nouvelle mesure des composants. Ensuite, c’est l'extinction des feux et les machines tournent en automatique pendant la troisième tranche de travail. »
Mais il existe une autre raison pour laquelle Steffen Gärtner fait confiance au constructeur suisse. Tous ses employés sont qualifiés et sont à même d’assurer des tâches complexes, extrêmement précises et exigeantes sur les composants.

Historique de la SFG Gärtner GmbH
L’entreprise a été créée en 1995 et emploie 25 personnes. Elle est spécialisée dans l’usinage de pièces mécaniques de précision en aluminium, de pièces spéciales et modules spéciaux complexes. Ses clients proviennent essentiellement du domaine médical et des mesures de précision. En 2014, en raison des exigences strictes, une installation de galvanisation dotée d’une technique d’écoulement des eaux usées moderne a été mise en service dans un nouveau hall de production, notamment pour la production à l’unité ou en petites séries de pièces mécaniques de précision. Aujourd’hui, l’entreprise propose aussi un service externe de finition des surfaces en aluminium et fonte d’aluminium ainsi que tous les alliages à base d’aluminium courants.

Soit dit en passant
Après 55 000 heures de broches, Gärtner n’envisage même pas l’option d’une remise à neuf car la machine a fait son temps. Le responsable des ventes de Fehlmann pour l’Allemagne, Roland Sandmeier, déclare à ce propos : « Si lors de la remise à neuf d’une machine de ce genre, on tient compte de toutes les normes CE, cela n’est pas rentable dans cette catégorie de prix.

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